Bratislava

Bratislava je hlavným a tiež najväčším mestom Slovenska. Má rozlohu 367,5 štvorcových kilometrov. Leží na oboch brehoch rieky Dunaj, blízko rakúskych a maďarských hraníc.

Bratislava bola osídlená Slovanmi v 6. storočí, aj keď prvá písomná zmienka pochádza až z roku 907. Výsady mesta jej boli pridelené v roku 1291. Bola tu založená prvá univerzita na Slovensku – Akadémia Istropolitana v 1465 roku. Na istý čas sa Bratislava stala hlavným mesto Uhorského kráľovstva (1526 – 1784) a boli tu korunovaní uhorskí králi. Ako hlavné mesto Slovenska je známa od roku 1919, kedy sa ustálilo aj jej meno do dnešnej podoby. V minulosti mala viacej používaných mien, najznámejšia bola nemecká podoba Pressburg a maďarská podoba Pozsony.

V meste žije okolo 450 000 obyvateľov. Hustota zaľudnenia je 1220 obyvateľov na kilometer štvorcový. Viac ako 90% sú Slováci, zvyšok sa delí medzi národnostné menšiny (Maďari, Česi, Moravania, Nemci a iní). Prevládajúce náboženstvo je Rímsko-katolícke.

K najznámejším bratislavským pamiatkam patrí Bratislavský hrad situovaný na plošine 82 metrov nad hladinou Dunaja. Je nezvyčajný najmä svojim vzhľadom – vyzerá ako prevrátený stôl. Bol postavený v 10. storočí. S Bratislavou sa spája ešte jeden hrad, hoci na rozdiel od Bratislavského hradu, ktorý sa nachádza v jej centre, je situovaný na okraji mesta. Stojí na vysokom brale nad sútokom riek Morava a Dunaj. Devínsky hrad, dnes už len zrúcaniny, boli a sú považované za vstupnú bránu do hlavného mesta.

K ďalším bratislavským pamiatkam patrí Dóm sv. Martina, Bratislavská radnica, františkánsky kostol, Univerzita Komenského, Univerzitná knižnica, Primaciálny palác, Slovenské národné divadlo, Michalská brána, reštaurácia v tvare UFO nad Novým mostom či Grassalkovichov palác. K novším dominantám patrí mrakodrap Slovenskej národnej banky a most Apollo.

Bratislava sa delí na 5 mestských častí z dôvodu národného administratívneho členenia. Z iného uhla pohľadu je v Bratislave 17 mestských častí, napríklad Dúbravka, Rača, Ružinov, Petržalka, Staré mesto...

Bratislava je tiež politickým, kultúrnym a hospodárskym centrom krajiny. Je sídlom prezidenta, parlamentu a vlády. Nachádza sa tu niekoľko univerzít, múzeí, divadiel, galérii a iných národných hospodárskych, kultúrnych a vzdelávacích inštitúcii. Väčšina zo slovenských veľkých obchodných a finančných podnikov tu má svoje centrály. Bratislava býva hostiteľom mnohých festivalov a obchodných výstav a tiež je známa rušným nočným životom.