Hrad Windsor

Hrad Windsor je najväčším obývaným hradom na svete. Jeho rozloha je 45 000 štvorcových metrov (484 000 štvorcových stôp). Je to jedna z oficiálnych rezidencií britskej kráľovskej rodiny (ďalšími sú Buckinghamský palác v Londýne a Palác Holyrood v Edinburgu).

História Hradu Windsor sa začala písať asi pre 950 rokmi, keď si Viliam Dobyvateľ postavil svoju drevenú pevnosť na strmom kriedovom kopci nad Temžou. Hrad je úzko spätý s mnohými anglickými kráľmi a kráľovnami, ktorí ho menili podľa svojich potrieb, chutí, požiadaviek a financií. Hrad slúžil ako pevnosť, domov, oficiálny palác a dokonca aj ako väzenie.

Pôvodná pevnosť Viliama Dobyvateľa stála na mieste, kde sa dnes nachádza Okrúhla veža, zhruba v strede celého hradu. Rozdeľuje ho na dve časti. V Spodnej časti sa nachádza Kaplnka sv. Juraja. Jej konštrukciu začal v roku 1475 kráľ Eduard IV. Spodná časť má aj svoj vlastný vchod – Bránu Henryho VIII. Tá bola postavená v roku 1511. Vrchná časť je tiež známa ako Štvoruholníkové nádvorie je pre turistov uzavretá. V budovách, ktoré ju obklopujú sa nachádzajú súkromné kráľovské ako aj štátnicke apartmány. Táto časť je aj domovom Haly sv. Juraja. Je to rozsiahla miestnosť, ktorej strop je ozdobený erbmi minulých a súčasných členov Podväzkového rádu (založeného Eduardom III v roku 1348).

Za hradom sa rozprestiera park známy ako Domovský park. Ten susedí so severným okrajom rozsiahlejšieho Windsorského veľkého parku, kde sa nachádza Dlhá promenáda inšpirovaná francúzskym Versailles a postavená Charlesom II.

Hrad Windsor sa stal obľúbenou turistickou atrakciou. Nie je ďaleko od Londýna a slávna súkromná škola Eton je vzdialená len jednu míľu. Za vstupný poplatok môžu návštevníci vidieť časť interiérov a nádvorí.