Sheddovo akvárium

Akvárium Johna G. Shedda bolo najväčším uzavretým akváriom na svete s piatimi miliónmi galónmi vody (19 miliónov litrov) a s 22 000 rybami (v súčasnosti drží prvenstvo akvárium v Atlante, Georgii). Patrí k najnavštevovanejším akváriám v Spojených štátoch, s návštevnosťou okolo dvoch miliónov turistov ročne. Nachádza sa tu 1 500 živočíšnych druhov – ryby, morské cicavce, vtáky, hady, obojživelníky a hmyz.

Sheddovo akvárium je súčasťou Múzejnej oblasti v Chicagu, Illinois, spolu s Fieldovým prírodovedným múzeom a Adlerovým planetáriom. Je pomenované po žiakovi Marshalla Fielda, Johnovi G. Sheddovi, ktorý daroval akvárium mestu.

Stavba akvária bola dokončená 19. decembra 1929 a oficiálne bolo otvorené v roku 1930. Prevoz slanej vody a rýb vykonal vlak Nautillus vytvorený na objednávku (do roku 1959).

Pokiaľ ide „obyvateľov“ akvária, najstaršou je ryba známa pod prezývkou „Starý otec“. Je to Queensland Lundfish, ktorá bola darovaná akváriu počas druhej svetovej výstavy v Chicagu v roku 1933. Od roku 1971 vlastní akvárium masívnu 90 000 galónovú nádrž, v ktorej sa rozmnožujú korále karibského útesu umiestnené v akváriu. Hneď po jej otvorení sa stala obľúbenou atrakciou. V roku 1991 bolo pridané Oceanárium. Je domovom morských cicavcov, vrátane pacifických bielo stranných delfínov a bielej veľryby. Jedna z bielych veľrýb sa tu dokonca narodila – 3. augusta 1999. Dostala meno Kayavak. No a nakoniec treba spomenúť najnovšiu atrakciu „divoký útes“ – filipínsky koralový útes v 400 000 galónovej nádrži pre žraloky.

Ďalšou zaujímavou vecou na Sheddovom akváriu je architektúra budovy. Základný dizajn je prevzatý z klasickej gréckej architektúry, aby budova zapadala k ostatným v Múzejnej oblasti. Centrálna budova akvária má osemuholníkový tvar s dórskymi stĺpmi a formálnym schodiskom vpredu. Budova je „korunovaná“ kupolou. Oceanárium je postavené v modernejšom štýle reprezentujúcom tichomorský severozápad, napriek tomu stále splýva so staršou časťou budovy. No a samozrejme aj exteriér aj interiér budovy sú ozdobené vodnými motívmi.