Fontána Buckingham Memorial v noci

Buckinghamská fontána je jednou z najslávnejších atrakcii Chicaga a zároveň jednou z najväčších fontán na svete. Nachádza sa v Grand parku na Columbus Drive (301 East) a Congress Parkway (500 South).

Buckinghamskú pamätnú fontánu navrhol Edward H. Bennett. Reprezentuje Michiganské jazero. Štyri morské koníky navrhnuté Marcelom Loyauom symbolizujú štyri štáty ležiace okolo jazera: Wisconsin, Illinois, Indiana a Michigan. Bennettov dizajn bol do veľkej miery ovplyvnený fontánou Latona v Záhradách Ľudovíta XIV vo Versailles. Na stavbu bol použitý ružový mramor z Georgie.

Stavba bola venovaná chicagským obyvateľom Kate Buckinghamovou na pamiatku jej brata Clarenca. Otvorená bola 26. mája 1927. Kate taktiež založila fond na udržiavanie chodu fontány, aby toto bremeno nepadlo na daňovníkov.

Fontána je pustené denne od polovice apríla do polovice decembra, samozrejme v závislosti od počasia, od 8 hodiny ráno do 11 v noci. 20 minút každú hodinu fontána vytvorí krásne vodné divadlo. Na súmraku a v noci je voda sprevádzaná aj svetlami a hudbou. Fontána obsahuje 820 svetiel a 134 vodných tryskov. Kapacita vody je 1,5 milióna galónov. Pri hlavnom vodnom „divadle“ fontánou pretečie asi
14 100 galónov za minútu (toto číslo sa mení v závislosti od vetra). Voda cirkuluje v rámci všetkých štyroch nádrží fontány.

Pokiaľ ide o parametre Buckinghamskej pamätnej fontány, priemer spodného bazéna je 85 metrov (280 stôp), nad ním je 31-metrová (103-stopová) nádrž, potom nasleduje 18-metrová (60-stopová) a najvrchnejšia nádrž má priemer 7 metrov (24 stôp). Táto je vo výške 7,5 metra (25 stôp) nad hladinou vody v spodnej časti. Podzemná miestnosť, v ktorej je umiestnená pumpa, je 10 metrov (35 stôp) dlhá a 7,5 metra (25 stôp) široká a vysoká.

Zo zaujímavostí týkajúcich sa Buckinghamskej fontány treba spomenúť, že je začiatkom známej americkej diaľnice 66 idúcej až do Los Angeles a že má vlastný poplašný systém monitorovaný Stanicoou Honeywell Central v Arlington Heights v Illinois.